Afmetingen: 100 yards lang (91,44 meter) + twee eindzones van 10 yards.

Belangrijke lijnen:

• Yardlijnen: Gemarkeerd om de afstand te meten.

• Endzone: Het scoringsgebied aan beide uiteinden van het veld.

• Hash marks: Korte streepjes in het midden waar de bal geplaatst wordt.

Aantal spelers: 11 per team op het veld.

Een team bestaat uit:

• Offense: Aanvallend team, probeert te scoren.

• Defense: Verdedigend team, probeert de aanval te stoppen.

• Special teams: Voor kick-offs, punts en field goals.

• Scoor meer punten dan de tegenstander binnen vier kwarten van 15 minuten (professioneel) of 12 minuten (veel Europese competities). Punten kunnen op verschillende manieren worden behaald (zie punt 5).

• De aanval heeft vier pogingen (downs) om 10 yards vooruit te komen. Lukt dat, dan krijgen ze nieuwe vier downs. Wordt de afstand niet gehaald, dan gaat de bal naar de tegenstander.

• Touchdown – 6 punten: Bal in de endzone brengen of daar vangen.

• Extra punt – 1 punt: Bal door de uprights schoppen na een touchdown.

• Two-point conversion – 2 punten: Nog een aanvalspoging vanaf de 2- of 3-yardlijn na een touchdown.

• Field goal – 3 punten: Bal door de palen schoppen tijdens een gewone aanval.

• Safety – 2 punten: Aanval van de tegenstander tackelen in hun eigen endzone.

• Kick-off: Begin van de wedstrijd en na scores.

• Punt: Aanval geeft de bal op door te trappen bij vierde down.

• Turnover: Bal gaat naar de tegenstander na onderschepping of fumble.

• Offside: Speler begint te vroeg te lopen.

• Holding: Tegenstander vasthouden die geen baldrager is.

• Pass interference: Onrechtmatig hinderen van een passontvanger.

• False start: Aanvallende speler beweegt te vroeg.

• Delay of game: Te lang wachten met de volgende snap (meestal 40 seconden).

Er zijn meestal 7 officials op het veld, elk met specifieke taken. Belangrijke signalen worden met handgebaren getoond.

• Helm en face mask

• Schouder- en heuppads

• Beschermende kleding

• Mouthguard voor tand- en mondbescherming.

• Een speler is down zodra een knie of elleboog de grond raakt na contact.

• Voorwaartse passes mogen alleen achter de line of scrimmage worden gegooid.

• Contact is toegestaan, maar moet binnen de spelregels blijven.