Barbarians verliezen van Noorwegen

De Belgian Barbarians stonden dit weekend opnieuw op het veld, dit keer in een oefenwedstrijd tegen de Noorse nationale ploeg. De bezoekers wonnen in Brussel met 0-7. De Belgische defensie speelde een goeie wedstrijd, met drie turnovers en een goeie coverage. Eén keer liep het fout in de secondary, waardoor de Noren de beslissende 29 yard touchdown konden scoren via WR Per Gaarden. De Noren misten ook nog twee field goals.

De offense had, mede door een gebrek aan veel training, een mindere dag. Er waren te veel miscommunicaties en de sterke defensive line zorgde voor weinig tijd bij de quarterback. Het was voor de aanval ook een nieuw systeem met nieuwe spelers en coaches in vergelijking met vorig jaar, dus dat maakte sommige timings lastig. Enkele foutjes zorgden ook voor meerdere turnoveres. De offense kon de bal niet tot in de redzone krijgen, en kende ook een teveel aan penalty's. Veel ruimte tot verbetering dus, maar ongetwijfeld kunnen de Barbarians daarin nog grote stappen zetten met behulp van de coaching staff. De offense roteerde ook redelijk wat met de QB's, want zowel Tommi Khodir (Brussels Tigers) als Warren Kongolo (Brussels Black Angels) kregen speeltijd.

• Fotocredit: Werner De Vos

Micah Parsons is een Green Bay Packer

In een van de meest opvallende transfers van de NFL-zomer is Micah Parsons op 28 augustus officieel van de Dallas Cowboys naar de Green Bay Packers vertrokken. In ruil daarvoor kregen de Cowboys defensive tackle Kenny Clark en twee toekomstige eerste-ronde picks (2026, 2027) binnen. Parsons, nu 26, tekende onmiddellijk bij de Packers een recordcontract van vier jaar voor $188 miljoen, inclusief zo’n $120–136 miljoen gegarandeerd – daarmee is hij nu de hoogstbetaalde niet-quarterback in de NFL-geschiedenis.

En alsof dat nog niet genoeg was, kwam er ook medisch nieuws: Parsons loopt mogelijk met een facetgewrichtsverstuiking (L4–L5) en overweegt behandeling met een epidurale injectie. De Packers zouden dat echter grondig gecontroleerd hebben voorafgaand aan de deal.

Vorige week nam redacteur Laurens nog een nood-podcast op om de deal met Parsons en de Packers volledig te analyseren. Beluister die HIER!

Ohio State opent seizoen met zege op Texas

Ohio State heeft zijn reputatie als titelkandidaat meteen kracht bijgezet met een zwaarbevochten 14-7 overwinning op Texas. Voorafgaand aan het duel werd het affiche omschreven als een “early playoff-test”, en dat werd het ook: twee ploegen die elkaar defensief nauwelijks ruimte gaven en waarbij elk balbezit telde.

De Buckeyes vertrouwden op hun nieuwe quarterback Julian Sayin, die zijn eerste start in college maakte. Hij speelde degelijk en efficiënt, met 13 geslaagde passes op 20 pogingen voor 126 yards en één touchdown. Die score kwam op naam van Carnell Tate, die een cruciale rol speelde in de tweede helft. 

Aan de overkant kon Arch Manning zijn stempel niet drukken. Hij eindigde met 17 completions op 30 pogingen, goed voor 170 yards, een touchdown en een interceptie. Na afloop gaf Manning zelf toe dat hij “niet goed genoeg was” en beloofde hij sterker terug te komen.

Een NASCAR package in American football is een defensieve strategie die vooral in de NFL populair is geworden. Het gaat om een speciale pass-rush package die verdedigingen inzetten bij duidelijke passing downs (bijvoorbeeld 3rd-and-long), wanneer de kans groot is dat de offense gaat passen.

De naam komt van het idee van snelheid – net zoals in NASCAR-auto’s draait het hier om pure snelheid en agressie. In plaats van de klassieke combinatie van defensive linemen (meestal twee tackles en twee ends), halen teams vaak hun zwaarste defensive tackles van het veld en vervangen die door extra edge rushers of snelle linemen. Zo krijg je een front dat volledig gefocust is op druk zetten op de quarterback. Kansas City-coach Steve Spagnuolo won met die strategie overigens een Super Bowl als defensive coordinator van de New York Giants. In 2007 gebruikte hij immers vaak NASCAR in de Big Game, waardoor Tom Brady vijf keer gesackt werd.

Wie de podcast luistert en deze nieuwsbrief leest, weet ongetwijfeld al dat ik, redacteur Laurens, fan ben van het mesh-concept in football. Simpel gezegd: het mesh concept is een pass play waarbij twee receivers korte crossing routes lopen die elkaar kruisen, om zo natuurlijke picks of rub routes te creëren. Dit geeft de quarterback een snelle, makkelijke optie tegen man-coverage en ruimte voor yards na de catch. De Miami Hurricanes pakten dit weekend uit met een leuke variatie: de mesh return. Daarbij gaan de receivers kruisen, maar meteen daarna een return route lopen. 

Een extra moeilijkheid dus voor wie in man coverage probeert te volgen. Eerst denk je je eigen teammaat te moet ontwijken, vervolgens ga je keihard in de remmen gaan én dan moet je nog eens een extra blokker die komt helpen door een ingebouwd route concept tegenhouden. De man met de bal in de handen is overigens Malachi Toney, een receiver die zelfs nog high school football kon spelen als hij wilde maar nu domineerde met 6 catches, 82 yards en een touchdown tegen Notre Dame.

Wil jij ook in de nieuwsbrief terugkomen? Heb je nieuws, een tip of een interessant verhaal uit de American football-wereld? Laat het ons weten! Samen maken we deze nieuwsbrief nóg waardevoller voor iedereen die de sport volgt.

Volg ons en blijf op de hoogte — en stuur ons jouw input via afcbredactie@gmail.com.