2-0 voor het eerst sinds de dinosaurussen Covid hadden, en toch weer miserie omdat hun quarterback Joe Burrow minstens drie maanden out is. De Bengals kenden andermaal een lastige seizoensstart, maar vertrouwden in hun back-up quarterback Jake Browning. Een goed idee? Tegen de Minnesota Vikings alleszins niet, want de defense van DC Brian Flores haalde Browning door de mangel. De Bengals hadden in totaal 5 turnovers, Browning zelf tekende voor drie interceptions en drie sacks. Twee van de INT's gingen overigens de volledig andere kant op, met Isaiah Rodgers die twee pick-sixes scoorde. Het was 34-3 aan de rust. Pijnlijk voor de ambitieuze Bengals, die na zo'n wedstrijd toch best even opzoeken wat het nummer van Kirk Cousins is.
Ooit al iemand op bezoek gehad die jouw eten omschreef als "speciaal" of "interessant"? Wel, dan kan je maar beter nog wat oefenen op dat recept. Ik noem de special teams deze week op dezelfde manier "speciaal", want er waren best wat "speciale dingen" aan de gang afgelopen zondag.
Zo zagen de Green Bay Packers hun kans op winst tegen de Cleveland Browns in rook opgaan toen Shelby Harris een 43-yard field goal blokkeerde in de slotseconden; Joe Flacco leidde vervolgens een drive die kicker Andre Szmyt in staat stelde om met een rake 55-yarder de Browns alsnog de zege te bezorgen. In Los Angeles besliste Philadelphia de clash met de Rams door in de slotfase een field goal te blokkeren en via Jordan Davis zelfs een scoop-and-score touchdown te maken, na eerder in het vierde kwart al een poging onschadelijk te hebben gemaakt. En bij de Jets leek Will McDonald IV de held te worden door een geblokkeerde field goal van de Buccaneers 50 yards terug te dragen voor een touchdown, maar Tampa Bay kreeg nog net genoeg tijd om zelf een winnende kick te scoren. En Seattle? Die scoorde dan weer dankzij een teruggelopen punt van rookie Tory Horton.
Twee belangrijke prestaties van voormalige first overall picks zondag: Caleb Williams gaf met de Chicago Bears de Cowboys een pak slaag, terwijl de Panthers van Bryce Young zelf nul punten toestonden tegen de Atlanta Falcons. Caleb Williams had een uitmuntende wedstrijd met vier touchdownpasses (een carrièrehoogtepunt) en 298 passing yards. Rookie Luther Burden maakte indruk met een 65-yard touchdown op een flea-flicker, terwijl Rome Odunze en Cole Kmet ook touchdowns bijdroegen. De Bears‑defensie was dominant en de Cowboys kwamen nooit goed op gang, ondanks een recente overtime-winst tegen de Giants.
Na een 0‑2 start leek het alsof de meer dan $230 miljoen die de Carolina Panthers in de offseason hadden uitgegeven om de slechtste verdediging van 2024 te upgraden, geen effect had. Defensive coordinator Ejiro Evero en head coach Dave Canales kregen kritiek omdat hun unit in de eerste twee wedstrijden 53 punten toestond. Dat veranderde drastisch op zondag. De Panthers shutten de Atlanta Falcons met 30‑0 en domineerden op een manier die al jaren niet meer op Bank of America Stadium was gezien. Het doet fans in Atlanta alweer hopen op... Kirk Cousins?
James Conner (RB, Cardinals): Mist rest van het seizoen met enkelblessure
Nick Bosa (DE, 49ers): ACL-blessure, out for the season
Najee Harris (RB, Chargers): seizoen voorbij na achillespeesblessure
Terry McLaurin (WR, Commanders): quadricepsblessure, wedstrijd niet uitgespeeld
Lane Johnson (OT, Eagles): nekblessure, moest wedstrijd vroeg verlaten
CeeDee Lamb (WR, Cowboys) & Trevon Diggs (CB, Cowboys): Enkelblessure voor CeeDee, Trevon heeft schouderprobleem
Mike Evans (WR, Buccaneers): Hamstringblessure, MRI onderweg
Derek Stingley (CB, Texans): Ribblessure
Sauce Gardner (CB, Jets): Hersenschudding
Alec Pierce (WR, Colts): Hersenschudding
Michael Mayer (TE, Raiders): Hersenschudding
Vergeet de gevestigde orde; de ware machtsverschuiving in de AFC vindt plaats in Los Angeles. De drijvende kracht achter dit alles is quarterback Justin Herbert, die met zijn talent éindelijk op MVP-niveau presteert. Het lijkt erop dat hij zijn swagger niet alleen uit het veld haalt; als je de druk van het daten met popster Madison Beer aankan, is een vijandige verdediging plotseling een stuk minder intimiderend. De combinatie van Jim Harbaugh's ijzeren (en soms gekkige) wil en Herbert's gouden arm maakt de Chargers niet zomaar een dark horse, maar de allergrootste bedreiging in de AFC.
En denk niet dat dit team alleen leunt op de arm van Herbert. Defensief coördinator Jesse Minter heeft een monster gecreëerd dat even meedogenloos als intelligent is. Voortbouwend op het succes van vorig jaar, toen ze de minste punten in de hele competitie tegen kregen, is deze unit een voorbeeld van tactische veelzijdigheid. Derwin James is dankzij Minter een meesterlijk schaakpion, die overal kan opduiken op het veld. Tegen de Las Vegas Raiders was hij dé man die de boel lam legde. Ze zijn niet langer een zwakke plek zoals in het begin van de carrière van Herbert.
Antoine Winfield Jr. liet er vanaf de eerste wedstrijd geen twijfel over bestaan dat hij terug is op zijn oude niveau. In de seizoensopener tegen divisierivaal Atlanta Falcons was hij de onbetwiste held van de wedstrijd. Met nog slechts enkele seconden op de klok en de Buccaneers met een nipte voorsprong, leek een pass van de Falcons de wedstrijd in het voordeel van Atlanta te beslissen. Winfield Jr. sloeg de bal op het allerlaatste moment uit de handen van de Falcons-receiver, waarmee hij een zekere touchdown voorkwam en de overwinning voor Tampa Bay veiligstelde. Tijdens de eerste thuiswedstrijd van het seizoen in Week 3 tegen de New York Jets, toonde Winfield Jr. zijn veelzijdigheid en zijn neus voor het creëren van turnovers. In een spannende wedstrijd die eindigde in een 29-27 overwinning voor de Buccaneers, forceerde hij een cruciale fumble met een ‘strip-sack’ op quarterback Tyrod Taylor. De bal werd vervolgens veroverd door teamgenoot Vita Vea. Zijn statistieken over de eerste drie weken – 12 tackles, een sack, een forced fumble en een cruciale pass breakup – zeggen voldoende.
De Houston Texans kennen een uiterst teleurstellende start van het NFL-seizoen 2025, met drie opeenvolgende nederlagen. Het team, dat met hoge verwachtingen aan het jaar begon, ging in de eerste week nipt onderuit tegen de Los Angeles Rams met 14-9. Een week later volgde een nog pijnlijkere nederlaag in de eerste thuiswedstrijd tegen de Tampa Bay Buccaneers, die met slechts één punt verschil werd verloren: 19-20. De negatieve spiraal werd in week 3 voortgezet met een 17-10 verlies in een belangrijke divisiewedstrijd tegen de Jacksonville Jaguars. Deze 0-3 start is de slechtste voor de franchise sinds 2020. Het grootste probleem? Ze vallen steeds over dezelfde struikelblokken: een zwakke offensive line, veel penalties en een gebrek aan 'clutch' mentaliteit op de belangrijke momenten. Met Derek Stingley Jr. viel ook nog eens een wereldtopper uit met een ribblessure.
De Dallas Cowboys zullen de naam Luther Burden niet snel vergeten. De rookie wide receiver van de Chicago Bears zette gisteren een sensationele prestatie neer en was een cruciale factor in de overtuigende 31-14 overwinning van zijn team. Hoewel hij slechts drie ballen ving, was de impact van elke vangst enorm en eindigde hij met een indrukwekkende 101 yards.
Het absolute hoogtepunt van de wedstrijd was Burden's eerste touchdown in de NFL, en wat voor één. Na een perfect uitgevoerde 'flea flicker' was de jonge receiver van Mizzou helemaal vrij en ving hij een 65-yard bom van Williams. De actie liet de verdediging van de Cowboys in vertwijfeling achter en zette de toon voor de rest van de wedstrijd. Met zijn explosiviteit en vermogen om big plays te maken, toonde dat Burden een nieuw en gevaarlijk wapen is in de aanval van de Bears.
Met ambitieuze miljoeneninvesteringen in het footballprogramma creëerde Texas Tech torenhoge verwachtingen voor het seizoen 2025. Na vier speelweken lijken de Red Raiders die verwachtingen volledig in te lossen met een perfecte 4-0 start. Het team van coach Joey McGuire begon met dominante zeges op Arkansas-Pine Bluff (67-7), Kent State (62-14) en Oregon State (45-14). De ware test volgde in de vierde wedstrijd, een uitduel tegen de als zestiende gerangschikte Utah Utes. Ook die horde werd met glans genomen in een overtuigende 34-10 overwinning, waarmee Texas Tech zijn status als serieuze kandidaat voor de Big 12-titel bevestigde en naar de twaalfde plek in de nationale ranglijst steeg.
De voornaamste geldschieter achter de recente financiële opmars van Texas Tech is niet één persoon, maar een zeer georganiseerd en kapitaalkrachtig collectief van donoren, met één sleutelfiguur aan het roer. De drijvende kracht is The Matador Club, het officiële NIL-collectief (Name, Image, and Likeness) voor de universiteit, dat is opgericht om atleten financieel te ondersteunen.
De meest prominente figuur en medeoprichter van The Matador Club is Cody Campbell. Hij is een voormalig offensive lineman voor Texas Tech die multimiljardair is geworden in de olie- en gasindustrie. Campbell heeft niet alleen persoonlijk tientallen miljoenen gedoneerd, maar hij is ook de voorzitter van de raad van bestuur van de universiteit. Samen met andere invloedrijke en vermogende alumni en supporters heeft hij The Matador Club tot een van de meest agressieve en best gefinancierde NIL-collectieven in het hele land gemaakt, wat direct bijdraagt aan het recente succes.
Washington Commanders head coach Dan Quinn ziet er een 'tough guy' uit, en bewees dat zondag ook tijdens de match-up met de Las Vegas Raiders. Met nog tien seconden te gaan in de eerste helft, werd zijn quarterback Marcus Mariota uit het speelveld geduwd na een 3 yard rush. De man die de impact opving? Zijn head coach, die een lelijke snijwode op de brug van zijn neus opliep. Quinn deed de wedstrijd rustig verder en zat op de persconferentie zelfs nog een beetje onder het bloed.
Donderdag, vrijdag en zaterdag vinden in Parijs de Europese kampioenschappen flag football plaats. De inzet van het EK? Een plaatsje voor een plekje op het WK in 2026. In totaal zullen er 25 delegaties afzakken naar Parijs, met 24 mannen- en 19 vrouwenteams die de degens zullen kruisen. De voorrondes vinden plaats op donderdag en vrijdag, op zaterdag gaan de play-offs en finale van start.
Ook de Belgische selectie is aanwezig in het Parc Interdépartemental de Choise - Paris Val-de-Marne. De Belgian Barbarians Flag worden geleid door head coach Sarah Viola, ook bekend als coach bij de Brussels Tigers.
De wedstrijden worden live uitgezonden op Ifaf.tv.
Programma Dag 1
10.30 uur: België vs Slovenië (speelveld 2)
14.15 uur: België vs Duitsland (speelveld 1)
16.45 uur: België vs Denemarken (speelveld D7)
Programma Dag 2
8 uur: België vs Polen (speelveld 3)
10.30 uur: België vs Finland (speelveld 3)
De poll 'Winnen de Chiefs dit jaar een play-offwedstrijd?' werd vorige week niet beslist. Er was een ex aequo! Vijftig procent dacht van wel, vijftig procent zag de Chiefs wel winnen in de nacompetitie.
Week 4 brengt voor het eerst dit seizoen de internationale wedstrijden op het programma. In het Ierse Dublin, in het Croke Park, ontmoeten de Minnesota Vikings de Pittsburgh Steelers (allebei 2-1). Na een enkelblessure van J.J. McCarthy, krijgt veteraan Carson Wentz opnieuw de start voor Minnesota. Wentz leidde de Vikings in Week 3 naar een dominante 48-10 zege op de Bengals. Hij zal het moeten opnemen tegen een opportunistische Steelers-defensie, aangevoerd door T.J. Watt, die in hun recente 21-14 overwinning op de Patriots maar liefst vijf turnovers forceerde. De aanval van de Steelers, geleid door de ervaren Aaron Rodgers, heeft met name door de lucht succes geboekt, maar worstelt met de run game.
📺 DAZN - zondag om 15.30 uur